Überhaupt könnte die Stimmung beim Team von Aufstiegsexperte Friedhelm Funkel kaum besser sein. Die Rheinländer konnten die vergangenen drei Begegnungen in Folge für sich entscheiden und sind nach dem dritten Platz in der Hinrunde in der zweiten Saisonhälfte nun das Maß aller Dinge.  
 Thorsten Kirschbaum laboriert darüber hinaus noch an Knieproblemen und könnte ebenfalls nicht zur Verfügung stehen.  
  „Wir müssen jede Woche liefern. Und wir wissen, dass noch viel Arbeit vor uns liegt. Aber wenn wir in Duisburg so spielen wie in der Halbzeit gegen St. Pauli, macht mir das Mut“, gab sich Atalan trotzdem zuversichtlich. 
 Neu ist allerdings das System, das Dresden-Coach Uwe Neuhaus einstudieren ließ. Der 58-Jährige hat seine Mannschaft zum Liga-Auftakt in einem 3-4-3 angeordnet. Zwar gab es einen Sieg, doch hat vor allem die erste Halbzeit gezeigt, dass noch Verbesserungspotenzial vorhanden ist. 
  Besonders wichtig ist es daher, gleich zu Beginn gut in Schwung zu kommen. Der Start in die Saison gelang den Duisburger nicht nach Wunsch. Nach fünf Niederlagen in den ersten neun Spielen saßen sie im unteren Tabellendrittel fest und kamen erst langsam nach oben.  

Braunschweig erspielte sich bei Aufstiegskandidat Magdeburg einen Punkt, blieb damit aber auch im siebten Ligaspiel in Folge ohne Dreier (3U, 4N). Kein anderes Team im Unterhaus wartet aktuell länger auf einen Sieg.  
 Nach der 1:3-Niederlage am 1Spieltag der vergangenen Hinrunde wäre ein Auswärtserfolg in Ingolstadt zumindest aus heutiger Sicht daher durchaus eine Überraschung.  
  Der Traum von der Bundesliga löst sich beim SV Sandhausen im Saisonendspurt so langsam in Luft auf. Das Team von Kenan Kocak musste sich am vergangenen Spieltag Aufsteiger Jahn Regensburg mit 1:2 geschlagen geben und hat den direkten Anschluss an die Aufstiegsplätze zumindest fürs Erste verloren. 
 Dabei ist die Offensive in dieser Saison das Prunkstück der Effzeh-Mannschaft: 47 Tore wurden in den bisherigen 19 Zweitliga-Partien erzielt. Das ist Liga-Bestwert. 
  Hätten schließlich die meisten Experten Eintracht Braunschweig im Vorfeld der Saison als klaren Aufstiegsaspiranten und Holstein Kiel als Abstiegskandidaten angesehen, verhält es sich am 3Spieltag genau umgekehrt.  

 Da Nürnberg im Verlauf der zurückliegenden Spielzeiten stets zu deutlichen Steigerungen in der Lage war, wird der Mannschaft von den blitzsauberen Auftritten in den ersten Partien fast schon der rote Teppich in die Bundesliga ausgerollt.  
 Nach neun sieglosen Auftritten brachte Uwe Neuhaus die Arminia auf Anhieb in die Spur zurück.  
  Mit sechs Siegen, zwei Unentschieden und drei Niederlagen rangiert fürth auf dem siebten Platz der Heimtabelle und kann daher durchaus selbstbewusst in die Partie am Samstag gehen, auch wenn der jüngere direkte Vergleich gegen den BTSV nicht für einen Erfolg spricht. 
  Mit 19 Gegentoren stellen die Bielefelder die derzeit schwächste Defensive der gesamten Liga. Nur zwei Mal – beim 0:0 gegen Karlsruhe und beim 0:0 in Kaiserslautern – blieben sie bislang ohne ein Gegentor in einem Spiel. Dazu kommen die bereits aus der vergangenen Saison bekannten Probleme im Angriff. 
  Dennoch rangiert die Mannschaft von Jens Rasiejewski, der Ismail Atalan nach dem 9. Spieltag ablöste, derzeit nur in der unteren Tabellenhälfte.  

 Regensburg hat 11 der bisherigen 12 Auswärtsspiele in dieser Saison verloren (1U).  
 Die Auswärtsbilanz spricht indes für einen starken Auftritt der Nürnberger. Mit sieben Siegen, fünf Unentschieden und drei Niederlagen rangieren die Franken aktuell an der Spitze der Auswärtstabelle und verfügen mit 24 Treffern zudem über die treffsicherste Angriffsreihe der laufenden Saison.   
 „Es ist ein neues System, das wir heute zum ersten Mal in einem Punktspiel gespielt haben. Dafür haben wir das überragend gemacht.“ 
  Einzig beim 2:2 am 3Spieltag der Vorsaison konnte der SVS gegen Duisburg etwas Zählbares einfahren.  
 Die letzten drei direkten Duelle entschied der FCM nämlich allesamt für sich. Er ist zudem der letzte Klub, der den Hamburgern eine Liga-Heimpleite zufügte: Am 2Oktober 2022 und damit vor über einem Jahr. Dass die Gäste dies wiederholen können, halte ich angesichts der eigenen Auswärtsschwäche sowie der Heimstärke der Rothosen aber für sehr unwahrscheinlich.  

 Zudem mussten zuletzt Adam Bodzek, Kaan Ayhan und Benito Raman verletzt mit dem Training aussetzen. Keeper Michael Rensing befindet sich nach seiner Rippenverletzung noch im Aufbautraining.  
 Bei den Dresdenern hingegen herrscht nach dem 3:2-Erfolg gegen den FC Heidenheim große Zufriedenheit. Die Sachsen konnten sich zuletzt in starker Form präsentieren und gehören in der aktuellen Verfassung nicht mehr zum Kreis der Abstiegskandidaten.  
  Dabei ist es doppelt bitter, dass Union in der Esprit-Arena bereits zum zweiten Mal binnen weniger Wochen in der Schlussminute Federn ließ; schon beim 2:2 in Nürnberg hatte die Mannschaft von Jens Keller unmittelbar vor dem Abpfiff einen Bigpoint durch die Finger gleiten lassen. 
  Zu diesen ist unter anderem der abgesetzte Kapitän Patrick Fabian zu zählen, dessen Binde künftig Felix Bastians spazieren tragen wird; auch mit der Stellvertreter-Rolle hat der Trainer mit Eisfeld und Celozzi zwei bislang „unvorbelastete“ Spieler betraut.  
 Obwohl der FCN zuletzt Federn lassen musste, sehen wir den Club im Duell mit Union Berlin klar im Vorteil. Die Berliner agieren derzeit nicht wie ein Aufstiegskandidat und dürften gegen auswärtsstarke Nürnberger vor einer echten Herausforderung stehen.